Des taux de commission réduits sur certaines catégories de produits entrent en vigueur aujourd’hui pour le programme de marketing d’affiliation d’Amazon. Ceux qui répondent au programme pour monétiser leurs sites Web sont sans surprise mécontents; beaucoup, cependant, ont vu les coupes venir et ont un mot pour ceux pris au dépourvu: Diversifier.

Le programme d’affiliation d’Amazon, appelé Amazon Associates, verse aux blogueurs, aux propriétaires de sites Web et aux éditeurs numériques des frais de référence lorsque les liens de leur contenu en ligne génèrent des achats sur Amazon. Alors que les revenus générés peuvent être un tracas pour les petits joueurs qui se contentent de jouer avec le programme, la perte de revenus sera plus importante pour les éditeurs en ligne comme CNET, Consumer Reports, BuzzFeed et le New York Times.

Pour certaines catégories de produits, telles que Luxury Beauty, la commission d’Amazon peut atteindre 10%. Le taux de paiement des affiliés pour Luxury Beauty reste inchangé, tandis que les frais payés sur les ventes d’Amazon dans les catégories Meubles, Maison, Rénovation et Pelouse et jardin sont désormais réduits de plus de moitié, passant de 8% à 3% à ce jour. Les frais de commission d’épicerie ont été réduits de façon encore plus spectaculaire, passant de 5% à 1%, à compter d’aujourd’hui.

«C’est sans aucun doute un coup dur, non seulement pour les grands médias numériques et les éditeurs, mais aussi pour les petits propriétaires de sites Web qui ont passé ces dernières années à créer du contenu dédié à recommander des produits achetés sur Amazon», explique Kelly Fedio, fondatrice de Stratégie d’étagère numérique, une société de conseil Amazon.

«Pour ces petites entreprises, malheureusement, leurs moyens de subsistance pourraient très probablement être anéantis.»

le nouvelle structure de commission comprend des coupes profondes dans les catégories de produits connaissant une forte demande en raison de l’épidémie de COVID-19, comme les articles de santé et de soins personnels dont le taux de distribution a chuté à 1% aujourd’hui, contre 4,5%. Pour cette raison, certains spéculent que c’est la crise sanitaire mondiale qui a provoqué les changements même si un porte-parole d’Amazon a déclaré à CNBC la semaine dernière les frais ont été mis à jour en raison de ses pratiques d’évaluation périodique.

«Je ne pense pas que cela soit uniquement dû à COVID. Je pense qu’il s’agit d’Amazon de revoir régulièrement ses programmes et sa rentabilité, et de les ajuster si nécessaire », explique Fahim Naim, fondateur et PDG de eShopportunity, le cabinet de conseil Amazon qu’il a fondé après avoir été directeur de catégorie chez Amazon.

Il y a seulement quelques années, en 2017, restructuration similaire des frais de commission a déclenché un tollé chez les affiliés inscrits au programme d’Amazon.

Naim a déclaré que les changements de frais qu’Amazon a appliqués aujourd’hui font probablement partie d’un jeu à long terme, bien que le calendrier pourrait être meilleur. «Même si c’est la bonne décision commerciale, ils ne se font pas une faveur en l’annonçant pendant le chaos COVID», dit-il. « Je suis un peu surpris qu’ils n’aient pas attendu un mois ou deux avant d’annoncer cela. »

Les actions d’Amazon ont atteint un sommet historique, atteignant 2 283 $ par action le 14 avril, le même jour que les réductions de taux de commission ont été révélées.

Les affiches de Reddit ont fait part de leur consternation face aux réductions de frais: « Quel moment cruel pour le faire, mais c’est, comme vous le dites, la voie du capitalisme », a écrit okletsdothisthang la semaine dernière après l’annonce des changements. «De nombreux sites sont également sur le point d’être mis en vente. Je sais que nous disons ces choses chaque fois que cela se produit, mais pour ajouter un dernier cliché: diversifier diversifier diversifier. »

Fedio, qui l’a fondée et construite One Savvy Girl la marque de mode de vie en plein air sur Amazon avant de lancer son cabinet de conseil, convient que ceux qui dépendent des commissions d’Amazon devraient anticiper le changement et élaborer des stratégies à long terme.

«Si vous voulez survivre à long terme, vous devez vous adapter aux changements. Cela devrait être un rappel brutal de la nécessité de se diversifier, car il existe d’énormes risques pour une méthode de monétisation singulière autour d’une plate-forme que vous ne contrôlez pas », dit-elle.

Alors que certaines entreprises seront touchées par les changements et que d’autres pourraient s’éloigner complètement d’Amazon, Fedio dit qu’il y a d’autres opportunités et réseaux d’affiliation à considérer. «Amazon n’est de loin pas le seul jeu en ville», dit-elle. « Rechercher des opportunités de diversification à la fois avec le trafic et les flux de revenus. »

Le programme de marketing d’affiliation d’Amazon Associates et d’autres programmes pourraient voir plus de changements à l’avenir car les révisions et ajustements ultérieurs sont inévitables.

«Je m’attends à ce qu’Amazon commence à pousser ses programmes d’influence dérivés plus durement à l’avenir, donc je crois qu’ils comprennent toujours l’importance du trafic externe», ajoute Naim. «Ils essaient probablement de redresser le navire en ce qui concerne la rentabilité du programme.»

Le PDG d’Amazon, Jeff Bezos, fournit plus d’indices sur ce qui nous attend dans son lettre annuelle aux actionnaires publié la semaine dernière.