Comment Brett Helling a construit Ridester à plus de 1,5 million de vues par mois !

Brett Helling a créé et géré plusieurs sites Web à succès.

Son plus grand site, dans le créneau du covoiturage, a reçu plus de 1,5 million de vues par mois à son apogée et était une ressource incontournable pour cette communauté.

Les sites de Brett sont un excellent exemple d’être dans le bon créneau au bon moment. Alors que le covoiturage devenait courant et que les conducteurs et les passagers recherchaient des informations, Ridester a pu répondre à leurs questions.

Uber et Lyft se battaient pour recruter des chauffeurs, et il n’était pas rare que les commissions de parrainage atteignent 2 500 $ pour chaque chauffeur. Lorsque Ridester était la ressource numéro un pour les conducteurs de covoiturage, ces commissions peuvent vraiment s’additionner.

Après l’arrivée d’une concurrence supplémentaire sur le marché et le ralentissement de la demande initiale de covoiturage, Ridester a connu des changements de trafic.

Nous sommes heureux qu’il puisse partager un peu de son parcours et de ce qu’il a appris en cours de route. La façon dont il a créé un élément de contenu contenant plus de 100 liens provenant de certains des sites les plus puissants au monde est l’un des éléments les plus intéressants. Prendre plaisir!

Qui êtes-vous et quel est votre parcours ?

Je m’appelle Brett Helling et je suis actuellement en train de créer un portefeuille de 11 sites Web.

Parmi ces sites Web, celui qui connaît la croissance la plus rapide est Gigworker.com, une ressource complète pour ceux qui cherchent à démarrer et à prospérer dans l’économie des petits boulots.

Lorsque je ne gère pas mes sites Web, je suis également consultant en marketing et référencement pour une agence de publicité à Omaha, Nebraska.

Mon travail est mon hobby. Croyez-le ou non, ce qui était autrefois une activité secondaire est maintenant mon travail à temps plein.

Au fil des ans, j’ai pu transformer un concept de site Web en un travail à temps plein qui me permet de vivre ma vie selon mes propres conditions – voyager et voir le monde.

Comment avez-vous commencé à gagner de l’argent en ligne ?

J’ai réalisé le pouvoir du marketing en ligne et sites de niche après avoir lancé un site Web sur la conduite Uber.

Quand Uber est arrivé à Omaha pour la première fois, je me suis inscrit en tant que chauffeur après avoir entendu parler des promotions que l’entreprise organisait. Après avoir regardé deux vidéos d’entraînement, ils m’ont lâché dans les rues pour faire des balades. Il ne m’a fallu qu’une journée pour réaliser que je n’avais aucune idée de ce que je faisais.

Malheureusement, il n’y avait pas beaucoup de contenu sur Internet sur le covoiturage à l’époque, simplement parce que le service était si nouveau. J’ai donc créé mon propre blog personnel pour partager les tenants et aboutissants de la conduite avec d’autres chauffeurs Uber.

Le site que j’ai commencé est maintenant Ridester.com.

Après quelques mois de gestion du site, j’ai commencé à chercher des moyens d’augmenter le trafic. J’ai réalisé que plus les gens venaient sur mon site, plus je gagnerais de commissions d’affiliation et de revenus publicitaires. Cela a commencé mon voyage dans le marketing numérique.

Une fois que j’ai vraiment commencé à produire du contenu basé sur des données, le site est passé de 250 000 personnes/mois à plus de 1,5 million/mois en un an.

Cependant, je n’ai jamais vraiment compris comment structurer Ridester. J’ai essayé de créer toutes sortes de fonctionnalités mais aucune n’a vraiment décollé. J’ai réalisé qu’à la base, les gens voulaient des informations sur le covoiturage.

Après avoir tenté de lancer un cours et échoué, j’ai réalisé que je devais m’en tenir à ce pour quoi j’étais doué – écrire du contenu.

Pourquoi avez-vous lancé Gigworker.com ?

Finalement, j’ai réalisé que je ne pouvais pas écrire autant de contenu sur le covoiturage. J’ai donc élargi le site à partir de ce créneau en créant un autre site Web pour fournir des informations sur l’économie des concerts dans son ensemble.

Ce site Web est maintenant Gigworker.com.

Et, parce que j’ai fait tellement de recherches lors du démarrage de ce site, j’ai également pu réutiliser une grande partie de ce contenu et écrire et publier un livre sur l’économie des concerts.

Il s’intitule « Gigworker » et il est maintenant disponible sur Amazon.

Après m’être diversifié avec Gigworker.com, je me suis diversifié encore plus en acquérant ou en démarrant 9 autres sites Web dans divers secteurs et niches.

Comment avez-vous développé votre entreprise?

L’économie des concerts a été la partie la plus déterminante du succès de mes entreprises.

Je dirige une équipe d’entrepreneurs indépendants pour surveiller, gérer et développer mon portefeuille. Je n’ai que peu de temps dans la journée, donc confier ce travail à mon équipe me permet d’assumer autant que moi. Si j’essayais de tout faire moi-même, j’échouerais.

Les données m’aident également à développer mon entreprise. Presque toutes les décisions que je prends sont motivées par des données, ce qui me permet de développer et d’étendre stratégiquement mon entreprise – et pas seulement de deviner ce qui, à mon avis, fonctionnerait bien.

En allant plus loin, les données m’aident à évaluer mes décisions une fois que je les ai prises, ce qui me permet de mettre à l’échelle quelque chose qui fonctionne ou de pivoter si ce n’est pas le cas.

D’un point de vue opérationnel, je suis un grand spécialiste du référencement.

Je comprends les dangers d’avoir une seule source de trafic, mais mon objectif principal est le référencement organique. Je pense que si vous obtenez du trafic et que vous avez un actif numérique qui vaut la peine d’être partagé, vos utilisateurs feront le gros du travail pour promouvoir votre contenu. Ce type de réflexion me permet de me concentrer sur ce pour quoi je suis bon et de laisser le reste à mes utilisateurs.

Une chose dont je reste à l’écart est le PPC. Parce que la majorité de mes revenus proviennent des réseaux publicitaires et des commissions d’affiliation, le modèle PPC ne m’attire pas. Je l’ai essayé pour l’arbitrage publicitaire, mais à moins que je ne vende un cours ou un produit à prix élevé, les dépenses publicitaires ne valent pas vraiment l’argent pour moi.

Qu’avez-vous appris en créant vos sites Web ?

Le temps que j’ai passé à créer mon entreprise en ligne m’a appris quelques leçons que j’aurais aimé savoir quand j’ai commencé.

D’abord, tenez-vous en à ce que vous faites bien.

Il est facile en tant que propriétaire d’entreprise d’essayer de tout apprendre. Cependant, cela limite la capacité de se concentrer sur ce qui génère le plus de résultats pour l’entreprise. Il existe des agences, des équipes ou des indépendants externalisés pour presque tout. Utilisez-les à bon escient et vous développerez votre entreprise comme vous ne le croiriez pas.

Deuxièmement, la diversification est sous-estimée.

J’ai appris que peu importe le succès d’une entreprise en ligne, rien ne dure éternellement. Comme j’aime à le dire, espérer le meilleur mais prévoir le pire. Il suffit d’une mise à jour d’algorithme pour qu’un site Web tombe en panne, donc traiter votre entreprise comme si elle pouvait s’effondrer vous permet de réagir correctement si quelque chose vous affecte négativement.

Quelle a été votre campagne de création de liens la plus réussie ?

L’une des campagnes de sensibilisation les plus réussies que j’ai menées a été une sondage que j’ai réalisé pour Ridester.com.

L’enquête était simple : découvrez combien les chauffeurs Uber ont réellement gagné, comparez-le à ce qu’Uber prétend avoir fait, puis incluez des résultats intéressants et nos réflexions sur le sujet.

Nous avons interrogé des milliers de conducteurs de covoiturage et avons constaté qu’ils gagnaient beaucoup moins que ce qu’Uber prétendait gagner au moment de la publication. J’avais le pressentiment que nos découvertes feraient un reportage très intéressant, alors j’ai commencé à contacter les journalistes et à présenter mon histoire.

Après quelques semaines à présenter l’histoire aux journalistes, on s’y est mis.

L’histoire a fini par figurer dans Recoder en octobre 2018 et est devenu viral quelques jours après sa publication. Une fois que Recode a repris l’histoire, nous avons été présentés dans de nombreux autres médias.

Voici juste un échantillon de liens que l’enquête a recueillis.

Au total, il a reçu 175 liens – bien que tous ne soient pas excellents.

C’est le début d’une croissance organique du trafic.

Les liens de cette campagne nous ont permis d’atteindre un niveau de croissance très élevé en termes de trafic et de revenus.

Comment avez-vous fait en sorte que les journalistes partagent votre sondage ?

Nous avons contacté les journalistes manuellement.

Après avoir collecté les réponses au sondage et analysé les données, notre équipe a créé des infographies de haute qualité et d’autres éléments graphiques qui nous ont permis de présenter les données dans un format facile à lire.

Notre équipe a commencé à envoyer par e-mail les contacts que nous avons collectés un par un. Un contact chez Recode a montré de l’intérêt pour l’histoire, et après des semaines à peaufiner le pitch/l’histoire, ils ont publié un article présentant notre histoire.

L’article a fini par devenir l’un des articles les plus populaires du mois, avec des milliers de partages.

À partir de là, le volant médiatique s’est engagé et publication après publication a commencé à nous mentionner – avec un lien vers l’enquête.

Combien de temps a-t-il fallu pour voir le succès avec Ridester.com ?

Mon succès dans le marketing numérique ne s’est pas produit du jour au lendemain.

J’ai lancé un site Web de contenu sur le covoiturage, mais j’ai ensuite acheté Ridester.com auprès de Flippa et j’ai fusionné le site que j’avais commencé avec le site Ridester.com existant.

Parce que Ridester.com avait une marque existante et des liens puissants provenant de médias comme Forbes, le contenu que j’ai mis sur le site s’est classé assez rapidement. Cela m’a ensuite permis de gagner de l’argent sur les commissions d’affiliation et les publicités. Cependant, le processus a encore pris environ 12 mois avant de générer des revenus significatifs.

Alors que j’étais au bon endroit au bon moment avec Ridester, de nombreux sites Web de mon portefeuille continuent de croître. J’en ai acquis il y a plus de 6 mois et ils n’ont pas encore vu d’augmentation substantielle du trafic et des revenus.

Quel a été le facteur le plus important qui vous a amené à plus d’un million de visiteurs mensuels ?

Je mets directement en corrélation les liens que nous avons obtenus à la suite de l’enquête avec l’augmentation de :

• Trafic de recherche
• Classements
• Crédibilité globale de notre marque

Cependant, nous n’aurions pas pu le faire sans adopter une approche ciblée de la production de contenu.

J’ai passé des mois à rechercher des sujets de contenu qui trouveraient un écho auprès de notre public, puis j’ai créé un plan de contenu qui nous a permis de produire systématiquement et efficacement du contenu pendant plus de 12 mois. Les articles que nous avons produits pour notre plan de contenu ont été bien documentés.

Pour faire notre liste, chaque sujet de publication devait avoir un volume de recherche élevé, une difficulté modérée et être très pertinent pour l’industrie du covoiturage. Être dans un nouveau créneau nous a également beaucoup aidés. À l’époque, l’industrie était très nouvelle et il n’y avait pas beaucoup d’informations ou de contenu écrit sur le créneau. Pour ajouter à cela, très peu de concurrents écrivaient sur l’espace, ce qui signifie que tout ce que nous avons publié s’est classé assez rapidement – ​​et très bien.

Ajoutez les liens vers cette stratégie de contenu et vous pouvez voir comment nous avons très rapidement pris possession de l’espace.

Pourquoi le site a-t-il connu une baisse ?

Depuis que nous sommes devenus une autorité clé dans le domaine du covoiturage, nous avons fait face à des tonnes de revers.

Au fur et à mesure que le covoiturage est devenu plus populaire, de nombreuses grandes entreprises du secteur ont commencé à utiliser la même stratégie de contenu que moi.

Par exemple, Uber a pratiquement reproduit ma stratégie de contenu publication par publication, y compris la structure du site, les sujets des articles, etc.

Ils ont vu combien ils me payaient en bonus d’affiliation et, je suppose, pensaient que s’ils pouvaient se classer pour les mêmes sujets, ils pourraient à la place prendre ce trafic et me payer moins. Cela a fonctionné et le trafic vers leur site Web a augmenté régulièrement depuis qu’ils ont commencé.

Deuxièmement, des tonnes de grands géants des médias ont également commencé à copier ma stratégie.

Des publications comme le Wall Street Journal, The Points Guy et Business Insider m’ont depuis surclassé – simplement en raison de leur immense audience, de leurs autorités de domaine et de leurs énormes équipes éditoriales. Heureusement, j’ai une pertinence d’actualité qu’ils n’ont vraiment pas, mais en fin de compte, je ne peux pas faire grand-chose face à des publications aussi énormes.

Enfin, COVID-19 a pratiquement décimé l’industrie du covoiturage du jour au lendemain.

Depuis le 11 mars, lorsque les blocages aux États-Unis ont commencé, mon trafic a lentement diminué, au point de ne recevoir qu’environ 200 000 visiteurs uniques par mois. En attendant, Google a changé son algorithme plusieurs fois, donc je tiens bon avec l’espoir que les choses se stabiliseront et que le trafic reviendra.

C’est juste la nature du jeu, malheureusement.

Quels outils utilisez-vous pour vos sites Web ?

Mes outils préférés sont :

Ces outils me permettent de parcourir rapidement les tâches et d’apporter une tonne d’efficacité à des activités importantes qui, autrement, prendraient beaucoup de temps.

Quelle est votre philosophie pour travailler sur des sites Web ?

Ma philosophie lors de la croissance d’une entreprise en ligne remonte à un vieil adage : lent et régulier gagne la course.

Je me suis éloigné de cette philosophie plusieurs fois, et presque à chaque fois j’ai fini par apprendre de mon erreur. Je sais ce qui fonctionne et c’est prouvé. Quand je m’en tiens à ce que je sais qui fonctionne, les résultats arrivent.

Bien sûr, il est très dangereux de supposer que ce qui a fonctionné dans le passé continuera de fonctionner à l’avenir.

En gardant cela à l’esprit, ce qui fonctionne pour moi évolue constamment, mais l’idée clé est de s’en tenir à ce qui a fonctionné, de pivoter au besoin et de ne pas essayer de réinventer la roue à chaque fois que je trouve une nouvelle idée ou stratégie.

Qu’est-ce qui vous permet de continuer quand les choses sont difficiles ?

Quand les choses se corsent, j’essaie de faire deux choses.

Tout d’abord, supprimez l’émotion de la prise de décision.

Les émotions ne font rien d’autre que la logique et la raison du nuage. Lorsque cela se produit, de mauvaises décisions sont prises et les mauvaises décisions coûtent généralement de l’argent et de l’inefficacité. Pour gérer les émotions, j’ai trouvé que la méditation quotidienne, l’exercice et une bonne alimentation aident énormément.

Deuxièmement, demander l’avis des autres aide à prendre une décision éclairée.

Chaque fois que je fais face à un défi difficile, je trouve un expert dans le domaine en question et je sollicite son avis. Je ne sais pas tout, et je n’essaie pas non plus de tout savoir. Lorsque les choses se compliquent, j’ai besoin de toute l’aide possible, et un expert est généralement la meilleure source de conseils.

Conseils aux nouveaux entrepreneurs en ligne

Mon conseil pour les autres entrepreneurs en ligne qui débutent est :

Choisissez un créneau que vous connaissez et que vous appréciez, continuez lorsque les temps deviennent difficiles et que vous avez envie d’abandonner, et ne laissez jamais votre ego vous gêner.