Pendant la pandémie, Newsweek a publié à plusieurs reprises des articles « sponsorisés » qui faisaient la promotion et[ed]” un type d’argent colloïdal en prétendant faussement qu’il peut prévenir ou traiter le COVID-19. Le contenu sponsorisé par Newsweek – qui a depuis été supprimé à la suite d’une enquête de Media Matters – ciblait les Noirs, les jeunes et les personnes âgées, et a fait de fausses déclarations telles que affirmer que l’argent pourrait « réduire les chances de contracter COVID-19 », « épargner » les personnes de « l’infection » et « aider à la récupération ».
Newsweek a apparemment approuvé le produit en argent colloïdal, car la division de contenu sponsorisé – appelée Newsweek Amplify – déclare qu’elle ne recommande que « les produits que nous soutenons ». La Food and Drug Administration a déclaré que « l’argent colloïdal n’est ni sûr ni efficace pour traiter une maladie ou une affection », et le gouvernement fédéral a parti après entreprises commercialisation argent colloïdal « avec des revendications pour prévenir, traiter, atténuer, diagnostiquer ou guérir » COVID-19.
Dans une déclaration à Media Matters, un porte-parole de Newsweek a déclaré : « Newsweek Amplify est un produit de contenu sponsorisé et de marketing d’affiliation géré par une équipe externalisée de vendeurs et de créateurs de contenu. Avant mai 2021, le contenu d’Amplify n’était pas supervisé par un éditeur de Newsweek. Les articles auxquels vous faites référence ont été publiés bien avant cette date ; ils ne répondaient pas aux normes éditoriales de Newsweek et ont maintenant été supprimés.
Newsweek est une entreprise indépendante possédé par Johnathan Davis et Dev Pragad. Ces dernières années, la publication a connu nombreux problèmes et a été critiqué par les observateurs pour « être utilisé pour blanchir des idées de droite et des théories du complot » et « vendant son propre héritage en espérant que les lecteurs ne le remarqueront pas. »
La division publicité de l’entreprise comprend Newsweek Amplifier. Une description sur le site Web de Newsweek indique qu’il s’agit de « l’unité commerciale indépendante de l’entreprise » et « d’autonomiser[s] des marques numériques avec des stratégies complètes de marketing de contenu et de publicité. Les articles de Newsweek Amplify sont publiés sur le nom de domaine de Newsweek (Newsweek.com/amplify) et, comme il suggère dans les supports marketing, Amplify exploite le classement des moteurs de recherche du point de vente pour atteindre le public.
Pendant la pandémie, cette section Newsweek a fréquemment promu les produits de Cymbiotika, une entreprise basée à San Diego qui vend divers suppléments comme Cymbiotika’s Coated Silver. L’entreprise revendiqué dans un communiqué de presse du 26 février 2020, le produit contient «la plus forte concentration d’argent colloïdal pur au monde» et fournit «la défense immunitaire ultime».
Media Matters a noté l’année dernière que Cymbiotika avait fait la promotion de son produit en argent avec le hashtag « coronavirus » dans une publication Facebook supprimée depuis et a affirmé qu’il s’agissait d’un « antibiotique minéral puissant qui neutralise les virus » et d’une « arme pour votre système immunitaire ».
Cymbiotika a été fondée par Chervin Jafarieh, qui a récemment reçu médias examen minutieux pour pousser science indésirable avec le joueur de tennis Novak Djokovic.
Newsweek avait posté de nombreux articles « sponsorisés » sur son site Web avec la signature Newsweek Amplify faisant la promotion des produits Cymbiotika. Une clause de non-responsabilité sur ces histoires indiquait : « Nous pouvons gagner une commission sur les liens sur cette page, mais nous ne recommandons que les produits que nous soutenons. Newsweek AMPLIFY participe à divers programmes de marketing d’affiliation, ce qui signifie que nous pouvons recevoir des commissions payées sur des produits choisis par la rédaction et achetés via nos liens vers des sites de détaillants.
Les articles de Newsweek Amplify ont fait à plusieurs reprises la fausse affirmation selon laquelle Cymbiotika Coated Silver peut prévenir ou traiter le COVID-19.
Voici six exemples qui ont été publiés sur le site Web de Newsweek, mais qui ont été supprimés à la suite d’une enquête de Media Matters.
Newsweek Amplify a affirmé que « les Noirs américains peuvent aider à se protéger du COVID-19 » et « réduire les chances de contracter le COVID-19 » en utilisant l’argent enduit de Cymbiotika
Newsweek Amplifier posté un article du 1er octobre intitulé « Les Noirs américains courent-ils un risque plus élevé de contracter le COVID-19 ? Dans une section intitulée « Comment les Noirs américains peuvent aider à se protéger du COVID-19 », Newsweek Amplify a recommandé Cymbiotika Coated Silver, en écrivant : « Réduisez les chances de contracter COVID-19. Découvrez Cymbiotika aujourd’hui. Ce qui suit est une capture d’écran de cet « article sponsorisé »:
